Kanser vücuttaki hemen hemen her organda ortaya çıkabilir, ancak en yüksek oranda akciğerler, meme, prostat ve kolonda görülür. Kanser biyopsi ile teşhis edilir ve doku analizi ile doğrulanır. Kanser araştırmaları, kanseri önlemek ve etkili bir şekilde tedavi etmek için tıpta birçok bilimsel keşif ve ilerlemeye yol açmıştır. Kanser, hastalıktan ölümlerin dünyanın önde gelen nedenidir. Tüm ölümlerin neredeyse üçte birine neden olur. Her yıl dünya çapında yaklaşık 2,7 milyon insan kanserden ölmektedir ve kanser, ikinci en yaygın ölüm nedeni (akciğer, meme, kolorektal ve prostat kanserleri) olarak sıralanmaktadır. Dünyada her yıl yaklaşık 13 milyon yeni vaka var. Kanser, çoğunlukla kadınları ve erkekleri etkileyen ve yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nde yılda 880.000'den fazla ölüme neden olan bir hastalıktır. Sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde her yıl tahminen 1,7 milyon hastaya prostat kanseri teşhisi konuyor.
Kanser biyoloji, kimya, biyokimya, hücre biyolojisi ve matematikte bir çalışma konusudur. Dünya çapında sınırsız escort kanserin önlenmesi, teşhisi ve tedavisi gibi kanserin çeşitli yönlerini inceleyen birçok araştırmacıya karmaşık bir bulmaca sunuyor. Birçok bilim insanı, hastalıktan etkilenenler için daha iyi tedavi seçenekleri bulmayı umdukları için bunu araştırıyor.